컴퓨터, TV, 책 등 현대인들의 생활 패턴을 보면 안구건조증이 오지 않을 수 없습니다.
특히 최근에는 코로나로 외부 활동에 제약이 있고, 대부분의 시간을 집에서 보내다 보니 눈이 쉴 수 있는 시간이 더 줄었습니다.
게다가 미세먼지와 건조해진 기후 탓에 안구건조증 환자가 더 늘어나고 있다고 합니다.
이 글에서는 안구건조증 원인과 증상 치료 및 민간요법에 대해 알아보겠습니다.
안구건조증이란?
안구건조증은 눈물샘의 기능저하로 눈물이 부족하거나, 증발하여 눈이 건조해지는 증상이 나타나는 것을 말합니다.
눈물은 눈을 부드럽게 해주는 윤활제같은 역할을 하는데, 눈물이 부족해지니 눈이 건조해져 갖가지 증상이 나타나는 것입니다.
안구건조증 증상
그럼 눈이 건조해지면 어떤 증상이 나타날까요?
대표적인 안구건조증 증상은 눈이 뻑뻑해지고, 충혈되는 것입니다.
안구건조증을 앓고 있는 사람들에게는 눈이 자주 시리고(특히 바람이 불면), 눈물이 나는 증상이 나타나기도 합니다.
또한 안구건조증 증상으로 이물감을 느끼거나 분비물이 생기는 경우도 많고, 심한 경우 자고 일어났을 때 눈이 잘 떠지지 않는 경우도 있습니다.
위 증상과 함께 눈이 자주 피로하거나 두통이 있다면 안구건조증을 의심해볼 수 있습니다.
안구건조증 원인
안구건조증 증상에 이어 안구건조증이 생기는 원인에 대해 알아보겠습니다.
안구건조증 원인으로는 크게 환경적 요인과 생활 습관 두 가지로 나눌 수 있습니다.
환경적 요인이라하면, 히터로 인해 건조해지는 실내 공기, 겨울철 외부의 찬 바람, 그리고 미세먼지 같은 것들을 말합니다.
특히 대기가 건조해지는 가을, 겨울에 안구건조증을 앓는 사람들이 많습니다.
생활 습관 측면에서는 앞서 말한 것처럼 컴퓨터, TV, 책이 대표적인 원인이 될 수 있고 그 밖에도 자기 전까지 사용하는 스마트폰, 운전, 그리고 각종 스트레스와 외부 자극 등 눈을 피로하게하는 모든 활동이 안구건조증 원인이라고 할 수 있습니다.
안구건조증 예방
안구건조증 예방하기 위해서는 먼저 실내 환경을 개선하는 것이 좋습니다.
건조한 환경은 눈의 습기를 증발하게 하기 때문에 실내 습도를 60% 이상 유지해주는 것이 좋습니다.
특히 히터를 자주 사용하는 겨울철이라면 특히 실내 습도에 신경써야 하고, 자주 환기를 시켜주는 것이 좋습니다.
생활 습관에 있어서는 컴퓨터나 스마트폰 사용시간을 줄이는 것이 가장 좋습니다.
컴퓨터와 스마트폰에 장시간 집중하는 경우 눈 깜박임이 줄기 때문에 눈물 분비나 순환이 줄어 눈을 건조하게 만듭니다.
하지만 현실적으로 사용 시간을 줄일 수 없는 직장인이나 학생이라면, 50분에 한 번씩 10분 정도는 눈을 쉬게해주는 것이 좋습니다.
안구건조증 치료
안구건조증 증상의 상태와 정도에 따라 안구건조증 치료도 달라지게 됩니다.
초기의 경우에는 주변환경을 개선하고, 렌즈를 사용한다면 렌즈 대신 안경을 사용하는 것이 좋습니다.
또한 잘 알려진 것처럼 인공 눈물을 사용해서 상태가 나빠지는 것을 막을 수 있습니다.
이때 방부제가 들어있지 않은 제품을 사용하는 것이 좋다고 알려져 있지만, 인공 눈물 제품마다 성분 차이가 있으니 전문가 상담 후 선택하는 것을 추천합니다.
상태가 더 좋지 않다면 안과에서 적극적으로 안구건조증 치료를 받는 것이 좋습니다.
정확한 상태를 진단하고, 기본적인 안구건조증 치료와 하께 필요에 따라 염증 줄이거나 항생제 치료를 받을 수도 있습니다.
인공 눈물은 눈물이 잘 나오게 하는 것과는 관련이 없고, 부족한 눈물을 보충하는 것일 뿐입니다.
상태가 좋지 않다면 인공 눈물 사용 횟수를 늘리기보다는 가까운 안과에 가서 치료를 받는 것이 바람직합니다.
안구건조증 민간요법
안구건조증 민간요법으로는 눈의 피로를 풀어주는 마사지를 하는 것이 있습니다.
가장 쉬운 안구건조증 민간요법 중 하나는 눈 주면을 검지와 중지로 눌러주는 것입니다.
눈동자 위, 아래 뼈를 모두 골고루 천천히 눌러줍시다.
두 번째 안구건조증 민간요법은 손바닥을 수 회 비벼서 따뜻하게 만든 후 눈 위를 덮고 눈 주변을 따뜻하게 해주는 것도 도움이 됩니다.
그리고 마지막 안구건조증 민간요법은 관자놀이라 부르는 태양혈을 눌러주는 것도 좋습니다.
눈과 귀 사이의 태양혈을 약하게 누르다가 조금씩 강도를 높여 눌러주면 눈 건강에 좋습니다.
